Banda ST de 12 km para YCRT Río Turbio

El proyecto

YCRT — Yacimientos Carboníferos Río Turbio es la operación estatal de minería de carbón más austral del país, ubicada en la provincia de Santa Cruz. Tras el incendio de la Mina 5 en 2004, YCRT requería cintas transportadoras con la más alta certificación de resistencia a las llamas para poder reabrir la operación.

En 2013 se ejecutó el proyecto de la banda transportadora tipo ST (Steel cord / cable de acero) de mayor extensión jamás instalada en Argentina: 12 kilómetros de desarrollo (40.700 pies), 48 pulgadas de ancho, calidad ST3150 y cubiertas grado JC2 con certificación EN14973 C2 / DIN 12881-2 — el estándar mundial más estricto para bandas antillama. Las bandas ST son el estándar internacional para transporte continuo de minerales a larga distancia por su alta resistencia a la tracción y mínimo alargamiento.

El desafío técnico

Tras el incendio de la Mina 5 en 2004 —que dejó 14 mineros fallecidos y resultó uno de los accidentes más graves de la minería argentina— la reapertura de YCRT quedó condicionada a la sustitución completa del sistema de transporte por bandas con la certificación antillama más estricta del mercado: EN 14973 C2 con ensayo DIN 12881-2. A diferencia de las cubiertas antillama estándar (MSHA 2G, DIN 22103 K/S), el grado C2 exige una propagación de llama y caída de gases tóxicos controladas bajo escenarios de ventilación mínima — exactamente el perfil de riesgo de una mina de carbón con atmósfera grisú.

La selección de ST3150no fue arbitraria: para un desarrollo continuo de 12 km con pendientes mixtas y alta carga transportada, las carcasas textiles (EP) quedan descartadas por su alargamiento bajo tensión (>1,5 % típico vs <0,2 % del cable de acero). La tensión de trabajo proyectada supera los 2.400 N/mm, lo que exige una carcasa ST con capacidad nominal de 3.150 N/mm para operar dentro del factor de seguridad 1,25 estándar DIN. Las cubiertas grado JC2completan el combo: protegen el cable de acero de la humedad y la abrasión del carbón mientras mantienen la clasificación antillama del conjunto.

El mayor reto de campo fue el empalmado. Una banda ST de 12 km requiere decenas de empalmes vulcanizados en caliente realizados in-situ, cada uno con una longitud de escalonamiento proporcional al espesor del cable de acero (típicamente 4-5 pasos para ST3150) y un ciclo térmico controlado de 140-150 °C durante 60-90 minutos por empalme. Cualquier empalme mal ejecutado compromete la resistencia total de la banda, que queda limitada por el eslabón más débil. Warbel —primera empresa argentina en ejecutar vulcanización en caliente y representante oficial Chiorino— aportó tanto las prensas móviles como el personal certificado para garantizar uniformidad y trazabilidad de cada unión.

Por qué es relevante

• •Es la referencia nacional en bandas ST de larga distancia. Un proyecto de esta escala requiere ingeniería de tensiones, selección precisa de carcasa y cubiertas, y un proceso de empalmes por vulcanización en caliente certificado.
• •Warbel fue la primera empresa argentina en realizar vulcanización en caliente, técnica indispensable para empalmar bandas ST sin perder resistencia estructural.
• •Casos como YCRT consolidan el expertise de Warbel en proyectos de gran envergadura con clientes del sector energético y minero nacional.

Capacidades aplicadas